Franschhoek – gourmetvecka utan att råna banken

• Årstid: mitten av januari
• Temperatur: 28-32°C, torr och behaglig värme (men februari lär vara mer behaglig temperatur)
• Resesällskap: Maken och vänner från Kapstaden
• I väskan: Dagtid = flip-flops eller sandaler och avslappnade kläder. Vissa exklusiva restauranger har en något mer formell klädkod, så en klänning för kvinnor och en blazer för män funkar fint.
• Boende i centrala Franschhoek: The Belmont (budget), Le Quartier Francais (lyx)
• Boende i utkanten av Franschhoek: Angala Guesthouse (mellanklass)
• Ta dig runt: Hyrbil och Uber

Franschhoek är min “guilty pleasure”. Gång på gång återvänder jag till den lilla byn öster om Kapstaden för att under en vecka njuta av gourmetmat och vin i världsklass – utan att behöva ta banklån. Platsen är en fest för alla sinnen, med bedårande koloniala hus och prunkande trädgårdar, lavendelfält, vingårdar och höga berg som kuliss. Här finns fler gourmetrestauranger och lyxhotell per capita än någon annanstans i världen till en bråkdel av priset jämfört med stjärnkrogarna i Europa och USA. Om Michelin-guiden någonsin bestämde sig för att recensera restauranger i Afrika skulle de ha fullt upp under lång tid.

Det franska arvet

Många av hotellen och restaurangerna i Franschhoek bär franska namn. Skälet är byns historiska band till hugenotterna, de franska protestanter som flydde religiös förföljelse i slutet av 1600-talet. De 300 hugenotter som kom till Godahoppsudden mellan 1688 och 1689 förde med sig kunskaper om vinodling och vinframställning. Många av de gårdar och vingårdar som hugenotterna etablerade runt 1700-talet finns kvar än idag och bidrar till Franschhoeks rykte som ett förstklassigt vinproducerande område. Det finns förstås också en mörk sida av historien som en konsekvens av kolonialismen som inte får glömmas bort. I det lokala Hugenotmuseet finns mycket att lära.

Kaffepaus

• Babylonstoren – kaffeperfektion på en kolonial gård – en destination i sig – 20 min bort
• Terbodore – kaffe, smörgåsar och kakor (och ibland en riktig Terbodore) – centrala Franschhoek

Tre timmars luncher

De flesta vingårdar erbjuder vinprovningar och hälften av vingårdarna har riktigt bra restauranger som serverar lunch och middag. Liksom min sydafrikanske vän Joanne och hennes man Paul så tillbringas gärna lördagen eller söndagen på en vingård för en riktigt lång lunch, minst tre timmar, antingen á la carte eller picknick-lunch. Boka i god tid. Många finns tillgängliga via Dineplan.

Det finns många alternativ bland vingårdarna. Vissa är mycket familjevänliga, komplett med lekplatser och saccosäckar, medan andra riktar sig mer till seriösa vinentusiaster och erbjuder en mer formell matupplevelse. Är man i Franschhoek en hel vecka så är det trevligt att blanda. Här är några av våra favoriter:

• La Petite Ferme – fantastisk utsikt över dalen och superb mat (här finns även ett hotell som ska vara fantastiskt)
• La Motte – utmärkt mat och omgivningar, och härliga picknickkorgar
• Warwick estate – avslappnad lantlig stil vid en damm, främst picknickkorgar

Kvällsrestauranger

Eftersom 20 av de 76 restaurangerna i Franschhoek håller Michelin-nivå är det svårt att peka ut de bästa restaurangerna. Vad du än bestämmer dig för, måste du boka i god tid. Det enklaste sättet är att använda appen Dineplan. Som med de flesta bättre restauranger i världen kräver flera av restaurangerna en förskottsbetalning. Beloppet dras sedan av från notan. Om du vill ha fler restaurangrecensioner, gå till gourmetguide.co.za.

• Le Petit Colombe – modern elegans, gourmetmat i högsta klassen med en trevlig överraskning efter middagen. Ligger vid foten av berget. Toppenklass.
• Protogé – centralt – avslappnad atmosfär – har aldrig gjort oss besvikna. Samma ägare som Le Petite Colombe men väsentligt enklare.
• Grand Provence Estate – vykortsvackra lokaler i klassisk stil. Tjusigt med stort “T”. Kreativ matlagning.

Lokala marknader

Om du besöker området på en helg så får du inte missa någon av de lokala marknaderna, en slags variant på bondens marknad fast live musik och minst en vinbar. Välj en av dem och passa på att äta lunch på marknaden och slå dig ner och njut av stämningen. Närmast till hands är Franschhoek Village Market, öppet varje lördag mellan 9-15.

Boende? Så många val, så lite tid

Precis som med restaurangalternativen i Franschhoek väljer du mellan bra, fantastiskt eller otroligt. Några gånger har vi bott i centrala Franschhoek för att kunna promenera till några av restaurangerna, men vi har också bott en taxiresa bort för att njuta av lugnet och för att lättare kunna hoppa på en vandringsled på morgonen. (Rekommendationer för boende finns högst upp i artikeln.) Nästa gång jag åker till Franschhoek hoppas jag kunna bo på antingen Akademie Street Boutique Hotel and Guest House, Last Word eller La Petit Ferme.

Värt en omväg

Det lilla området Hemel-en-Aarde (himmel och jord) är känt för sina eleganta Pinot Noir och Chardonnay-viner. Utmed en 20 km långsamt stigande landsväg finns fantastiska vyer över naturreservat och Sydatlanten samt 20 boutiquevingårdar. På denna väg finns tre distinkta jordmåner (terroir) och tack vare höjdskillnaderna minst tre olika mikroklimat, vilket skapar perfekta förutsättningar för att odla druvor av högsta kvalitet. Flera av vingårdarna erbjuder vinprovning, men endast ett fåtal erbjuder mat.

Nästan i vattnet i Hermanus, ligger den lilla och lågmälda restaurangen Perlemoen med enkel och god mat som specialiserat sig på havsöra (abalone). Väldigt ovanligt och väldigt gott. En trevlig lunchutflykt. En extra bonus är utsikten och möjligheten att titta på de modiga badarna i hamnen.

Resorna till Franschhoek gjordes 2024, 2020, 2016, 2015, 2012, 2008.