- Årstid: mitten av oktober
- Temperatur: 22-26°C, torr och behaglig temperatur, runt 15°C på natten
- Resesällskap: Själv dagtid, middag med maken på kvällarna
- Filmer/TV-serier att se innan du åker: Moonstruck (1987) och The Cosby Show (1984-1992)
- I väskan: solglasögon, sommarkläder och en kavaj till kvällen
- Boende: Ace Hotel – 100% hipster, men fantastisk DJ
- Ta dig runt: stadscykel eller Uber
Jag tillhör generationen som växte upp med The Cosby Show och dagdrömde om att bli lika cool som Lisa Bonet och bo i en ”brownstone” i Brooklyn. Med andra ord har jag ett generationsavstånd till hipsterkulturen och deras mikrobryggerier, matcha-te och indie-musik. Men Brooklyn är stort. Skulle det kunna vara ett resmål även för Generation X?
Det korta svaret? Det var inte kärlek vid första ögonkastet. Denna gigantiska förort erbjuder en blandning av charm och förfall, både härligt och förfärligt. Men det är också det som är grejen med Brooklyn, så det tar lite tid att uppskatta det fullt ut, men ”it grows on you” och lämnar ett avtryck.
Brooklyn – 7 distrikt, 66 grannskap
Brooklyn är tre gånger så stort som Manhattan, så att hinna med alla områden skulle kräva flera veckor. Tack vare tillgången till cykel hann jag under fyra dagar se Greenpoint, Williamsburg, Navy Yard, Dumbo, Downtown Brooklyn, Brooklyn Heights, Cobble Hill, Boerum Hill, Carroll Gardens, Red Hook, Gowanus, Sunset Park, Park Slope, Prospect Park, Prospect Heights, Crown Heights och Bedford-Stuyvesant. En ganska brokig blandning av områden. Grannskapen Brooklyn Hights, Carroll Gardens och Park Slope är som romantiska filmkulisser, medan många andra verkar förfalla.
Brownstones, brownstones, brownstones
Ett skäl att besöka Brooklyn är möjligheten att se de karakteristiska rödbruna radhusen ”brownstones” som blivit en ikon för stadsdelen. Byggnadsstilen blandar nygotik och nyrenässans och utmärker sig med den överdrivet höga entrétrappan, en byggnadslösning för att slippa få in smuts från gatorna när de byggdes i mitten av 1800-talet.
Några av de finaste exemplaren ligger ett stenkast från Brooklyn Bridge i området Brooklyn Heights (där de spelade in The Cosby show). Även Carroll Gardens och Park Slope har många välbevarade exemplar. Min resa sammanföll med Halloween så många av husen var pyntade med pumpor, skelett och spöken. Jag inbillar mig att de går all-in på juldekorationerna och att det vore en upplevelse i sig att få se.
Williamsburg: hipsters och Hermés
Williamsburg är hipstervärldens epicentrum. Här på Bedford Avenue trängs mikrobryggerier, specialkaffebarer, bagerier för special donughts, kombuchabryggerier, vintagebutiker, skivbutiker, gallerier, tatueringssalonger, designbutiker, ostronrestauranger, cocktailbarer och även en gigantisk Apple-butik för alla kretiva själar. Området, liksom de som var, där levde upp till mina förväntningarna på ett hipster-paradis. En plats där du kan njuta av kaffe bryggt på smälta isberg och köpa jeans som färgats för hand med ekologiskt indigofärg från en lågtempererad region i Nepal. Blir du törstig finns det gott om barer som serverar cocktails med ingredienser du aldrig hört talas om. En plats där du kan vara unik, precis som alla andra. Mina barn och deras vänner skulle älska det.
I den norra delen av Williamsburg, på North 6th Street har Bedford Avenues marijunalukt ersatts av aromerna från matcha-te och havremjölklatte. Gatan börjar vid East River med nybyggda superlyxiga höghus och sträcker sig sedan öster ut. Här i topprenoverade f d industrilokaler ligger premiumvarumärkena på rad – Hermès, Patagonia, Birkenstock, Lululemon med flera, snyggt och prydligt. Faktiskt för prydligt, eller för att tala klarspråk – övergentrifierat. Trots exponerade tegelväggar och andra detaljer som ska bidra till äkthetskänslan så känns långt borta. En lördag när det vimlar av folk märks det kanske inte, men en måndagseftermiddag så blir det bara trist och sömnigt.
Red Hook och Sunset Park
Red Hook är en stark kontrast till de polerade gatorna i västra Williamsburg. Än så länge skymtas varken Hermès eller Starbucks Reserve, men även om det projekteras för fullt. Länge låg en av New Yorks största hamnar i Red Hook och motorvägen gjorde att det isolerades från övriga Brooklyn. Egentligen är området ganska sjavigt men samtidigt väldigt charmigt, nästan som en äldre by på landet, med skillnaden att man härifrån har fantastisk utsikt över Frihetsgudinnan och Manhattans skyline. De gamla elledningarna och vedhögen framför Hometown Bar-B-Que sammanfattar Red Hook: enkelt och charmigt.
Sydost om Red Hook ligger Sunset Park, som trots namnet inte alls är en fridfull grön oas med parkbänkar och romantiska restauranger, utan inhyser motorväg, häkte och stora industrifastigheter. Men på ett av taken finns en dold pärla, Brooklyn Grange, världens största urbana takträdgård. Med en yta på 5,6 hektar fördelad på tre tak i Brooklyn och Queens, odlar Brooklyn Grange över 35 ton ekologiska produkter årligen och förser många lokala restauranger med färska grönsaker och har varit en fyr för hållbart stadsjordbruk sedan starten 2010. Under odlingssäsongen är det öppet för allmänheten en söndag i månaden. Från odlingsbäddarna ser du Manhattans och förstås häktet som ligger vägg-i-vägg.
OHNY – Öppet hus i hela stan
En fel-googling tog mig till OHNY – Open House New York – som påminner lite om ”Hemliga Rum”. En helg per år inbjuds allmänheten att utforska New York Citys arkitektoniska och kulturella skatter, inklusive ställen som Brooklyn Grange och konstpalats som Powerhouse Arts, inrymt i en tidigare turbinhall. Om du har möjlighet, ta chansen och besök så många platser du kan. Vissa ställen kräver att man bokar innan, men det finns också ett stort urval av besöksmål med drop-in.
Maten då?
Precis som Manhattan så finns ett enormt utbud, men betydligt mer avslappnat. Här finns grymma delis med smörgåsmenyer som får snålvattnet att rinna, matställen från jordens alla hörn, samt en och annan Michelin-krogar. Dessutom kryllar det av små, mysiga restauranger som med ambitiösa kockar och sommelierer bjuder på New American som är en blandning av det bästa. En otippad toppnotering under besöket var smörgåsen med japanskt mjölkbröd och friterade räkor på Strange Delight. Så enkel och så löjligt god med ett glas torrt vitt vin från Oregon, även det en ny trevlig bekantskap.
Kort sagt, det finns ingen anledning att äta dålig mat i Brooklyn, men tänk på att boka bord, de bästa restaurangerna är relativt små och har få platser som går att boka. För recensioner och bokningar, använd Resy, Eater eller The Infatuation.
Manhattan vs Brooklyn
En slående skillnad på Manhattan och Brooklyn är människorna. Visst finns det turister även i Brooklyn, men de flesta du träffar på bor faktiskt här, till skillnad mot Manhattan som har en stor andel turister och pendlare. Förmodligen är det just människorna som skapar den här vänliga och avslappnade atmosfären som är väldigt inkluderande. Ett sådant tillfälle var vår vår lördagskväll på Ace Hotel, där baren surrade av småprat och alla dansade med alla, vi kände oss som en del av gänget. Dessutom var drinkarna var generösa och DJn spellista var en bra mix av nutid och dåtid.
Oktober – bästa tiden på året för New York
Sommaren i New York är för varm för turistande, men oktober är så nära perfekt man kan komma. Dagarna är tillräckligt varma för sommarkläder, löven skiftar i alla möjliga färger och om du åker den senare halvan av oktober pryds hela Brooklyn av Halloween-dekorationer. För att se de vackra orangea lövverken kan du bege dig till Prospect park, Brooklyns största grönområde. Parken är gigantisk, så här kommer cykeln väl till pass. I parken finns också Brooklyn Botanic Garden, en oas med en trevlig lunchrestaurang, Yellow Magnolia Café (undvik kantinen bredvid). Har du tur kan du även få syn på Piff och Puffs vänner som skuttar omkring i parken.
Cykla i Brooklyn?
New York stad har köpt in 33 000 cyklar som finns att hyra över hela stan. För 19 dollar per dag kan du cykla så mycket du vill under 24 timmar. Vill man se mycket av Brooklyn är cykeln överlägsen och sedan ett par år tillbaka finns det cykelbanor i stort sett överallt. Bäst cykling är det på de långa sträckorna utmed vattnet – minimalt med trafikljus och fantastiska vyer. Om möjligt, så undvik att cykla i Downtown, där går cykelbanorna in i biltrafiken. I stort sett alla digitala kartor i mobilen ger dig möjligheten att undvika tungt trafikerade vägar.
För att hyra en stadscykel behöver du ladda ner appen Citibike, där väljer du om du vill betala per gång eller per dag. Notera att du inte får cykla mer än 30 minuter i taget utan att betala en extraavgift. Men så fort du parkerat din cykel kan du direkt ta en annan från samma cykelställ.
Brooklyn: En plats att återvända till?
Är Brooklyn en plats jag kommer återvända till? Och skulle jag rekommendera det som resmål till mina vänner? Utan tvekan erbjuder Brooklyn en annorlunda upplevelse jämfört med Manhattans mer förfinade och etablerade utbud.
Till mina vänner som uppskattar överraskningar, alternativa konst- och musikscener, och lite mindre polerade upplevelser, skulle jag säga absolut och dessutom att bo i Brooklyn under besöket. Till de vänner som föredrar lyxshopping på Rue du Faubourg Saint-Honoré i Paris och är lite obekväma med sjavighet så är svaret nej, eller föreslå en dagsutflykt från deras besök på Manhattan.
Kommer jag att åka dit igen? Jag skulle gärna göra ett kort återbesök i samband med Open House-helgen, Halloween-dekorationerna och förstås en räkmacka på Strange Delight.
PS – rea på champagne
Om du flyger med SAS så missa inte att de har rea på champagne. I oktober 2024 kostar en halvflaska vass champagne 199 kr, billigare än på Systembolaget. Bra start och slut på en spännande resa. Man tackar.
